Artigo Sebrae

O conceito de loja virtual pode ser definido, de forma simplificada, como um site na Internet com um software de gerenciamento de pedidos, onde as empresas expõem e vendem seus produtos. Os clientes acessam o site de qualquer lugar, escolhem os produtos para aquisição, pagam através do sistema de pagamento que a loja virtual oferece e recebem estes produtos no local designado no ato da compra.

A criação de uma loja virtual é um processo relativamente simples e pode ser realizado pelo próprio empresário, desde que este possua conhecimentos de informática. Empresas especializadas oferecem roteiros em seus sites que permitem a implantação e utilização dos softwares, com baixo nível de complexidade. No entanto, o mais comum é que o empresário contrate técnicos que assumam o encargo de preparar todo o processo e colocar a página no ar, munida de todos os recursos necessários.

Deve-se tomar o máximo de cuidado para que o serviço de hosting da loja virtual tenha alta disponibilidade e segurança, para que o sistema permaneça estável  e a possibilidade de ataque ao portal seja dificultado ao máximo. A infra-estrutura de hosting oferece também o recurso de back up para que as informações estejam sempre disponíveis e à salvo de ataques.

Na maioria dos casos, em se tratando de lojas virtuais de pequeno e médio porte, esses serviços fazem parte do pacote terceirizado e ficam a cargo do provedor de acesso contratado.

Os meios de pagamentos de uma loja virtual são os mesmos disponíveis para as lojas físicas, conforme descrito abaixo:

Boleto Bancário: Integrado com os bancos conveniados permite o pagamento e a liberação do pedido mediante a comprovação da liquidação;
Transferência eletrônica: Interação em ambiente seguro com bancos credenciados;
Financiamento: Liberação online de acordo com condições de financiamento negociadas junto a financeiras;
Cartões de crédito: Representam a forma mais comum de pagamento, realizado através de integração entre a loja virtual e as administradoras, o que permite a efetivação da operação com o cartão e liberação imediata da compra.

As operações com cartão de crédito permitem parcelamento e essas condições podem ser negociadas entre a loja e as administradoras de cartões.